On parle de rotation de culture lorsque différentes cultures se suivent dans un certain ordre sur la même parcelle, la même succession de cultures se reproduisant dans le temps en cycles réguliers. On peut ainsi avoir des rotations biennales, triennales, quadriennale. La rotation culturale consiste à ne pas laisser sur un cycle de culture se suivre deux fois la même plante ou des plantes de la même famille sur une parcelle.
Les cultures telles que betteraves, maïs, colza sont appelées "têtes de rotation" car elles précèdent toujours la culture d'une céréale ( orge, blé ). En règle générale, les rotations de cultures sont toujours tête de rotation – blé - orge, mais celles-ci peuvent être modifiées en fonction de la pratique de la jachère par l'agriculteur. Les principales règles à respecter sont les cultures d’hiver et les cultures de printemps pour casser les cycles des ravageurs et des maladies.
